Länder mit Links- und Rechtsverkehr

In den meisten Ländern der Welt herrscht Rechtsverkehr, doch in rund 75 Ländern und Gebieten fahren die Fahrzeuge auf der linken Straßenseite. Das sollte man wissen, bevor man mit einem Mietwagen losfährt oder auch nur eine Straße überquert. In diesem Ratgeber erklären wir die kurze Geschichte der beiden Systeme, worauf Sie achten sollten, wenn Sie auf der ungewohnten Seite fahren, und geben Tipps für Fußgänger. Am Ende der Seite finden Sie die Verkehrsrichtung aller Länder in einer Tabelle.

Zuletzt aktualisiert: November 2026

Kurz gesagt

• Etwa zwei Drittel der Weltbevölkerung leben in Ländern mit Rechtsverkehr.
• Linksverkehr findet man vor allem in Ländern mit historischem britischem Einfluss sowie in Japan.
• Bei Linksverkehr sitzt das Lenkrad rechts im Auto, bei Rechtsverkehr links.

Wichtige Länder mit Linksverkehr

• Europa — Vereinigtes Königreich, Irland, Malta, Zypern
• Asien — Japan, Indien, Pakistan, Bangladesch, Sri Lanka, Nepal, Thailand, Malaysia, Singapur, Indonesien, Hongkong und Macau
• Ozeanien — Australien, Neuseeland, Fidschi und viele Pazifikinseln
• Afrika — Südafrika, Kenia, Tansania, Uganda, Simbabwe, Sambia, Mosambik, Botswana, Namibia und Mauritius
• Amerika — Jamaika, Bahamas, Barbados, Trinidad und Tobago, Guyana, Suriname und einige Karibikinseln

Warum gibt es zwei verschiedene Systeme?

Nach einer unter Historikern verbreiteten Erklärung hielten sich Reiter und Fußgänger im Mittelalter oft links, damit ein Rechtshänder Entgegenkommenden mit der Waffenhand begegnen konnte. Das Vereinigte Königreich machte diese Gewohnheit zum Gesetz und trug sie in seine Kolonien.

In Kontinentaleuropa setzte sich dagegen im 18. und 19. Jahrhundert das Rechtsfahren durch, beschleunigt durch den Einfluss Frankreichs und die Regelungen der napoleonischen Zeit. In Nordamerika wurde die rechte Spur bevorzugt, weil die Fahrer großer Frachtwagen auf den linken Pferden saßen. Im 20. Jahrhundert wechselten viele Länder von links nach rechts, um sich ihren Nachbarn anzupassen; der Wechsel Schwedens 1967 ist das bekannteste Beispiel. Japans Linksverkehr beruht dagegen unabhängig vom britischen Einfluss auf einer eigenen historischen Entwicklung.

Einen Mietwagen auf der ungewohnten Seite fahren

• Mieten Sie nach Möglichkeit ein Auto mit Automatikgetriebe; mit der anderen Hand zu schalten verlängert die Eingewöhnung.
• Machen Sie die erste Fahrt zu einer ruhigen Zeit, etwa bei der Abfahrt vom Flughafen, und abseits einer unbekannten Innenstadt.
• Blinker- und Scheibenwischerhebel können auf der anderen Seite sitzen; dass man beim Abbiegen die Wischer einschaltet, kommt häufig vor.
• Die Fahrerseite des Autos sollte zur Straßenmitte zeigen. Diese einfache Regel verhindert, dass Sie beim Verlassen einer Kreuzung auf die falsche Spur geraten.
• Setzen Sie sich nicht müde oder direkt nach einem Langstreckenflug ans Steuer.
• Wenn Sie eine Grenze auf dem Landweg überqueren, denken Sie daran, dass sich die Verkehrsrichtung zwischen den beiden Ländern ändern kann (etwa zwischen Thailand und Laos oder zwischen Hongkong und China).

Internationaler Führerschein

Viele Länder verlangen zusätzlich zu Ihrem Führerschein einen Internationalen Führerschein (International Driving Permit). Dieses Dokument ersetzt den Führerschein nicht; es ist lediglich eine Art Übersetzung in mehreren Sprachen und wird immer zusammen mit dem Originalführerschein mitgeführt.

Die Regeln hängen vom Land ab und davon, in welchem Land Ihr Führerschein ausgestellt wurde. Manche Länder schreiben das Dokument gesetzlich vor, in anderen fragen nur Autovermieter oder die Polizei danach. Prüfen Sie vor der Reise die offiziellen Quellen Ihres Reiselandes und die Bedingungen des Vermieters.

Kreisverkehre und Kreuzungen

Bei Rechtsverkehr fährt man im Kreisverkehr gegen den Uhrzeigersinn, bei Linksverkehr im Uhrzeigersinn. Auch die Vorfahrt bei der Einfahrt kann je nach Land variieren: In den meisten Ländern hat das Fahrzeug im Kreisverkehr Vorfahrt, doch mancherorts gelten andere lokale Regeln.

Auch die Regeln zum Abbiegen bei Rot unterscheiden sich von Land zu Land. In den meisten US-Bundesstaaten ist es beispielsweise erlaubt, nach dem Anhalten bei Rot rechts abzubiegen, in vielen europäischen Ländern dagegen verboten. Prüfen Sie solche Regeln vor der Anmietung.

Für Fußgänger: zuerst in die andere Richtung schauen

In einem Land mit anderer Verkehrsrichtung entsteht das größte Risiko oft beim Überqueren der Straße zu Fuß. Aus Gewohnheit schaut man in die falsche Richtung und tritt auf die Straße, weil man glaubt, es komme kein Auto.

Schauen Sie vor dem Überqueren in beide Richtungen und benutzen Sie Fußgängerüberwege. In manchen Städten wie London steht „look right“ oder „look left“ auf der Fahrbahn; achten Sie auf diese Hinweise. Wenn Sie ein Fahrrad oder einen Scooter mieten, gelten dieselben Regeln auch für Sie.

Verkehrsrichtung nach Ländern